这件事情令刘邦深为不满。韩信进攻齐地的行动不仅造成了不必要的牺牲,而且断送了刘邦的特使郦食其的性命,更使得刘邦背上了背信弃义的骂名。君臣两人的关系蒙上了一层阴影。
韩信是个军事天才,政治上却相当幼稚。在占领齐国后,西楚霸王项羽遣使游说韩信,自立为王,三分天下。这当然是项羽的挑拨离间之计。韩信起初念及汉王刘邦的知遇之恩,拒绝了项羽的游说。但谋士蒯通以相术劝说韩信,认为他虽居臣子之位,却有震主之功,这样是很危险的。这番说辞终于打动了韩信。但他仍然不愿意脱离刘邦,而是给刘邦写了一封信,称齐地初平,民心不稳,这里的人反复无常,所以请刘邦封他为代理齐王掌政以安定民心。
当时,刘邦被项羽的军队团团围困在荥阳,正盼望着韩信派兵来救,看见韩信信中内容后,大为震怒,怒骂韩信不救荥阳之急竟想自立为王。幸而张良和陈平暗中提醒刘邦,刘邦于是当着韩信使者的面,改口骂道:“男子汉大丈夫建功立业,做大王就要做真的,干嘛要做代理齐王呢?”于是就派张良带着齐王的印玺前往齐地,亲自封韩信为齐王。韩信这才发兵来援。