清末民初以来,乞丐们行乞的手法趋于成熟。这里逐一作简单介绍。常用的比较能唤起人们同情心的是戴孝行乞。一般是谎称父母丧亡,无钱收殓。在中国这样一个讲求“孝道”的国度,这样的手法很有杀伤力的。业内称这种同行为“丧亡党”。对父亡叫做“失上”,母亡叫做“失下”,其同伙者叫“打边鼓”,对无力收葬叫做“等水头”。有时这套鬼把戏被人识破,用行话说就是“走潮”,而后逃跑叫做“退朝”。
作揖行乞,就是行乞时不断地向来人作揖,业内称为“丢圈子”,这一类乞丐叫做“丢圈党”。这些乞丐往往跟在行人后面穷追不舍,十分惹人生厌,他们却自鸣得意,把过路老人叫“吧老”,老女人叫“雌吧老”,少妇叫“洋毛”,小孩叫“狗子”。
哭诉行乞,无非是在路边向行人哭诉自己的悲惨遭遇,求得怜悯与施舍。业内把将遭遇写在地上叫做“告地藏”,把哭叫做“双口犬”,把诈称投亲不遇叫做“脱轴头”,把装病爬卧在地上抽泣的叫“老磨苦”,小孩子随大人在一旁嚎哭叫“小磨苦”。