“这可真是茅塞顿开!少荃的这个比喻实在是太贴切生动了。”恭亲王说,“不过,少荃,我还有点不明白。我有一次和倭艮峰争论,我说坚持中学原没有错,可太固执未见得好。他说,中华文明兼收并蓄,远有汉唐佛教东传、近有伊儒会通,从来不固执。那我就不明白,既然是兼收并蓄,为什么洋人的一些东西咱们如今就不能兼收并蓄了?”
“王爷,不是不能兼收并蓄,是需要时间,需要辨别,合则收,不合则弃,需要融汇,化彼为此,化异为我,不会照单全收。我想,假以时日,就是顽固的清流,想法也会变的。不过,必须有足够的耐心,需要时间。”
“人生不满百,少荃,时间太久,我们这帮人岂不就搭不上这辆车了?”
“搭得上搭不上,说不准,我们能做的,就是尽量把这大车往新路上推一推。咱们中国这辆大车改弦易辙固然没有小车容易,但一旦吸收进新的文明,再借着他的巨大惯性,他前行的力量便无可阻挡,其速度也为区区独轮车所望尘莫及,这一点我深信不疑。”
“我们是想往前推,无奈有一帮人专门使反劲,要往后推。”恭亲王叹息一声,“少荃,日本朝野上下也有清流派吗?”
李鸿章说:“这正是我要说的第二点,日本朝廷上下,都是一心效法欧洲,心无旁骛。日本帮着天皇推翻幕府的,大都是对欧洲有所了解的洋务派,其中不少还是出过洋的,他们以西洋为师,有什么洋务举措,从天皇到朝中大臣再到地方,很少有阻力。最近我听说,日本成立了殖产省,专门研究举办洋务企业。”