数个世纪以来,德意志地区一直都是法国人、奥地利人、瑞典人、丹麦人和波兰人鏖战的场地,如今有了普鲁士的榜样,日耳曼人也有了底气。这都归功于那个小个子老头,他长着鹰钩鼻子,一身旧军服上沾满了鼻烟,说起自己的邻居来,他谈吐有趣,却是出言刻薄。他不顾事实真相,满口谎言,只要有所得,他就不吝于摆弄18世纪臭名昭著的外交游戏。可是他还写了一本书,叫做《反马基雅弗利》。1786年,他的大限已到,身边的朋友已经尽数散去,他从没有过子嗣。他孤独地死去了,身边仅有一位仆人和一群忠心耿耿的狗。他爱狗胜过爱人,因为他说过,狗不会忘恩负义,永远都忠诚于朋友。
50 重商主义
欧洲这些新成立的民族国家或是王朝如何发家致富?什么是重商主义?
我们已经看到在16世纪和17世纪,现代世界的各个国家已经开始成形。它们的源头各不相同,有些是某位国王刻意努力为之的,有些则是机缘巧合,还有些则是有利自然条件的结果。可是一旦国家成立之后,就会竭尽全力巩固国内统治,同时也想在国际事务上谋求最大的影响力,所有的这些都需要大笔的金钱。中世纪的国家没有中央集权,不依赖于殷实的国库,国王的收入来自皇家领地,而为他做事的王公贵族各有自己的收入。近代的中央集权国家就复杂得多,古老的骑士消失了,取而代之的是雇佣的政府官员或是官僚。陆军、海军,还有国内行政管理,处处都要钱,开销非常大。如此问题就来了,到哪里去搞钱呢?