两位奉香几乎天天不离皇后左右,有时试制新品,有时开局斗香。每有杰作,皇后即刻亲制诗词,命她钟爱的乐师当场谱成新歌唱吟。有时邀来其他妃嫔同赏清香雅乐,共成一幅如诗如画的太平御景。
宫内宫外争相效仿,京城香价翻了几倍。往往两位奉香制出新作,一张香谱便值数金。不久之后,香谱上若有“奉香令人素氏新制”字样,索价往往高出三五成。世俗中真正懂香的人本来不多,只听这差距,便将少女视为天才,追捧起来。待到素盈入宫月余,市面上的素氏香谱价钱已是文氏香谱的两倍。卖香谱本来是文彩环替父兄还债的主意,如今反成了素盈的陪衬。
素盈并非妄自尊大的人,心知文奉香怀有不传秘技,手法令人叹服。而且此人的处事态度与调香一样细致谨慎,丹茜宫不想留她,却也不好逐她。短短数十日,自己的名气陡然超过她,背后定有缘故,只是尚未揭晓。
又过了些日子,暑热渐盛,皇后常去沐芳池边纳凉,只带素盈同去。两位奉香在她眼里的轻重不言而喻,从此文奉香出现的次数越来越少。素盈担心招来妒恨,有一天装作闲谈,旁敲侧击地问宫女:“文奉香最近是不是在用心调新香料?好几天没看到她在丹茜宫侍奉了。”