他们专注于“持续改善”,即专注系统或团队的增量式改变,一点点持续改善。这很好,但他们只关注当前的过程,当前的做事方式,没有考虑这是否仍然正确,甚至根本没有考虑这样做对错与否。丰田生产方式的一个关键方面是“突破性改善”(kaikaku),即彻底变革,允许改变整个业务:新产品、新策略、新工具。这可以是对市场力量的回应,比如苹果手机一经问世,突然间,每个人都不得不使用智能手机。但这也可以由内部驱动。通常,随着改善的渐进式改变,小步骤的进步会趋平,不再有进步的余地。所以要实施一个项目来改变一切,创建空白写字板,翻开新的一页,无论你想怎么称呼它,总之,要寻求根本的变革。
但如果机构过于精干,如果将员工裁减到刚刚好的规模,到了绝无懈怠的地步,也就没有时间和资源去创新了。我认识的一家公司成了苹果手机某个关键部件的唯一供应商,生产的部件数以百万计。后来,苹果想要不同的东西,需要用全新方法进行生产。由于已经使系统变得非常精简,结果供应商花了好几个月才适应彻底改变的生产方法。知道吗?苹果公司已经选择与另一家供应商合作,因为后者行动更敏捷。