因此苏格拉底常根据不同情况,对青年人施以不同的教育。对于先天条件优越而轻视学习的人,苏格拉底告诉他们,越是禀赋好的人越要受教育,这好比性烈而桀骜不驯的良种马,如果在小时候加以训练,就会成为最有力、最骁勇的千里马。否则,将始终是难以驾驭的驽马。一个人如果受的教育不好,他的意志越坚强,就越容易犯罪。对于那些以财富自夸认为不需要受教育,财富会成就他们的心愿给他们带来幸福的人,苏格拉底就教导他们,只有愚人才会这样想。
这位教授这样教导哈佛学生的用意,在于告诉他们学习知识是保证行为正确的前提,对人类而言,这也是一种美德。哈佛大学用苏格拉底的思想教导它的学生们要踏踏实实做学问与做人,这才是对社会最好的回报,并且使这种传统一直保持到今天。
人在世上谋生需要知识,发展自己的事业需要知识。知识具有明显的针对性,普通人学知识是为了个人技术、业务知识的提高,有的甚至是单纯地为了谋生。领导者和管理者掌握知识是为了更好地协调和管理。