“没人承认未经挑战和决斗的领袖,是这样吗?”保罗问。
“那是惯例!”有人喊道。
“那我们的目标是什么?”保罗问,“是推翻那个哈克南禽兽拉班;是重建我们的星球,把它建成一个水源丰富、能让我们的家人过上幸福生活的地方——这难道不是我们的目标吗?”
“艰难的任务需要坚忍不拔的领袖,他必须通过残酷的考验。”有人大声说。
“你们会在战斗之前折断自己的刀锋吗?”保罗质问道,“我说的是事实,绝不是夸口或向谁挑战:包括斯第尔格在内。在场的诸位没有一个人能在单打独斗中击败我。这一点,斯第尔格本人也承认。他知道,你们大家也都知道。”
人群中再次响起愤怒的低语。
“你们中间有许多人曾经在训练场上跟我交过手,”保罗说,“知道这不是我夸口说大话。我这么说,是因为这是人人都知道的事实,难道我会蠢到看不出来吗?我比你们更早开始接受这些训练,我的那些老师也比你们所见过的任何人更加富有经验。不然你们以为我是如何战胜詹米的呢?在我当时的年纪,你们的男孩子不过刚学会在模拟战斗中练习罢了。”