“微臣上任期间曾多次微服私访,听到百姓口中纷纷赞许石香姑自任红旗帮帮主以来,从未骚扰过沿海百姓,当地商船屡次被红旗帮护航,凡是有洋船私贩鸦片进入我朝南海,红旗帮闻讯后必阻止烧毁。
百姓称石香姑为‘龙嫂’,观音在世,称张保仔‘侠盗’。石香姑的照片还流到山外甚至国外,被一时传为‘海上观音’‘中国时尚女王’等等各种美名。”
见嘉庆帝未打断自己,知道当今圣上对红旗帮也是举棋不定,所以继续道:“石香姑执掌红旗帮以来,红旗帮海盗队的伍迅速发展壮大,粗略统计拥有大船小船各千艘,聚众达数万人。红旗帮纵横粤东沿海、珠江三角洲。帅营设於香港大屿山岛,西营盘位於扯旗山下,东营盘在铜锣湾一带。以劫洋船替商船押镖为生。
红旗帮纪律严明,维护百姓利益。石香姑在帮规上规定:如取予百姓物品,必须以加倍价钱给付,若强取百姓财物,立即处死。若违背命令者,斩;敢於专权者,斩;私藏战利品者,斩;临战退缩者,割耳示众;强奸女票者,斩!这样一支海上队伍若是能为朝廷所用,实在是社稷之福,朝廷之幸。”
同在金銮殿上述职的福建总督胡天奎与张百龄意见相悖:“敢杀朝廷命官的海盗婆子就该立刻处斩。”