因为《明史》观点的偏向性比较出名，它带起来的“明亡自神宗始”的节奏自然引起大众的怀疑，仔细看看万历大哥的从政生涯，其实确实没有传统观点贬得那么渣。这里，我们就来讲讲这个懒皇帝在大征之中所表现出的可圈可点的英明之处。
1.懒归懒，骨头并不软；差归差，眼睛并不瞎
最初，是关于战事最明确的判断和果断的反应。据大明一贯的“铮铮硬气”，遇到叛乱、侵袭等事件，常常最先考虑的是镇压、平息，所以从建国之初到末代亡国，大明似乎是战火不断，这也为这个坎坷多舛的王朝赢得了历史上荣耀的“无汉唐之和亲，无两宋之岁币”的口号式高度赞誉。万历显然是秉承了老朱家这一优良传统，到他怠政怠到深刻处，此君越发脾气暴躁、怒气冲冲，每每面对朝廷上“招安”“议和”等观点总是倾向于否决，皇帝的态度很快为战争赢得了主动权。这是一个决策者应有的果决。特别是在抗日援朝一战上，万历显然是做了“情面”与“安危”的双重考虑，如果因为贪图一时的安逸任由日本人胡来，历史将会怎样重写就不知道了。
其次，是在战争将帅任命上的慧眼和坚持。老话说得好“三军易得，一将难求”，万历选将的眼光还是蛮不赖的。最突出的，就是任用在宁夏之役和平壤战场都立下赫赫战功的李如松。李如松是曾经名震辽东的大将李成梁之子，将门之后，一家从戎，李如松的弟弟李如梅、李如柏等也是出色的将领，《明史》给他的描述是“少从父，谙兵机”，毫无疑问，这样家庭出来的孩子，多半是要跟随长辈走上金戈铁马的路的，李如松可谓是继承了他父亲的将帅之才，而且官二代的身份也给了他迅速拥有统兵高位的机会，这个骁勇的少年年纪轻轻便坐到了总兵的位置上，和他的父亲、兄弟一起掌握了大明国防系统最强悍的几支力量。这时候，朝廷上最善于观察和挑事的言官如约登场，他们开始喷李氏家族，手握重兵、担心其有不臣之心一旦拥兵自立后果不堪设想云云。而万历似乎一直很信任李氏父子，没有重演史上“莫须有”的冤案。在宁夏哱拜叛乱，有人推荐李如松领兵平叛时，万历毫不犹豫就答应了，还给了他陕西总兵的职位。当时朝廷一片反对之声，说万历此举无异于引狼入室，李家的势力太大了，皇上三思啊等等。皇帝大人此时却表现出了少有的坚持和强硬，冒朝堂之大不韪力挺李如松，更授予他做“提督”，给了他辽东、宣府、大同等重镇兵马随意调遣。我们猜想李将军此时的心情，该是很感动圣上这沉重的信任吧，之后便率军直赴西北，在宁夏战场踏平了骚乱的风沙尘埃，成就了一番丰功伟业。在宁夏还未打完，便接到中央将他派到东边朝鲜战场的调令，这位骁将即刻调转马头，携卷着大漠未散的烽火长烟，转战千里再赴逐倭一线，在第一阶段的大战中又立战功。他没有辜负万历的信赖，一直忠心耿耿地带兵征战，直到最后在蒙古平乱时不幸遭袭，以身殉国，他没有有辱圣上信任，没有有辱家门，一辈子都用尽全力为大明的安危战斗，最后以马革裹尸的悲壮圆满地给皇上交上一片丹心。万历这番坚持和重用，为三大征的胜利起了关键作用，不仅是李如松，还有叶梦熊、麻贵、刘綎等一干勇猛将帅，都能算是万历识人惜才的成果，这是一个领导最重要的能力，而用人不疑则是他最可贵的精神。与上述战功斐然之将相反的一干错误决策者，万历则表现出来相当的无情，比如在朝鲜战场上力主议和的兵部尚书石星，这位官员不能说怀着多么反面的心思，只是在沈惟敬的引导下努力错了方向，但是万历最后面对石星时却丝毫不顾念旧情，逐倭援朝战争以胜利告终，有人趁着万历封赏功臣心情不错，请求他将石星等“罪臣”加以宽恕，但是万历拒绝了这些请求，石星结局悲惨，在狱中孤独死去。
