赵王说:“不久前,秦国发兵攻打赵国,我们割让了河间十二个县给秦国,军队也被削弱,仍然没能避免秦国的兵祸。如果再将赵国的半壁江山割让给秦国,秦国的力量就会更强,我国将无力自保,可能被灭亡。希望您能再想个主意。”
司空马说:“我一开始就在秦国从事文书工作,以后又做了小官吏,没有领兵打仗的经历,希望大王能出动全部军队由我率领去抗击秦军。”
赵王不愿任命司空马为将军。司空马说:“我出的主意大王不采用,看来我没法为大王服务了,希望能允许我离开赵国。”
司空马准备渡过平原津离开赵国。平原津令前来慰问他,并询问道:“秦军正在攻打赵国,贵客刚从赵国来,赵国的情况怎样?”
司空马说赵王不用他的计谋,赵国肯定会灭亡。
平原津令问:“您估计,赵国何时灭亡?”
司空马说:“赵国任用武安君李牧为将,尚可支持一年;如果没有了武安君,不出半年就会灭亡。赵王有个宠臣叫韩仓,他曲意奉迎,和赵王交往十分密切,又妒贤嫉能。现在赵国危急万分,赵王一旦听信他的话,武安君必死无疑。”
韩仓果然诋毁武安君李牧,赵王就派人接替了武安君的职务。