鏖战了整整一天,毕竟是四千对一万人马,太平军渐渐有些支持不住了。刘将军正在思虑之际,他突然感到心口一阵阵绞痛,他痛苦地说:
“老天爷啊,您保佑保佑我吧!别让我那肝病此时发作。”
疼痛更厉害了。接着,额上渗出了汗珠。刘沧琳几乎站不住,一位亲兵冲了上来,将他扶住。
刘将军小声说:“别声张!千万别声张!”
亲兵含着热泪点了点头。他对将军说:“我们的火药几乎用尽,四个堡垒已被清妖攻破三个。目前,我方损失三千精兵,敌人还在疯狂地进攻,怎么办?”
“传令下去:誓与阵地共存亡!”
“是!”
“将军、将军!”一个声音从远处传来,语调急促而沉痛。
刘沧琳立刻站了起来,他发现来者满脸泪痕,心里便明白了一大半。刘将军低声问:“弟兄们死得很惨吗?”
哨兵“哇”地一声大哭了起来。他哽咽道:“曾国藩——曾妖头,他不是人!他的湘军吃人肉、喝人血,连俘虏也不放过。我们的兄弟全被杀害了!呜、呜……”
刘将军眼前一黑,他栽倒在地。当他醒来的时候,已经在八百精兵的护卫下突围至河边。滔滔河水挡住了他们的去路。
夜已深,月光透过树林照射在疲惫不堪的士兵脸上。士兵一个个面色憔悴,令人心疼。刘将军老泪纵横,问道:“弟兄们都吃了吗?”