当然,拿破仑清楚地知道,对于他夺取国家权力的事业,军队是最重要的,因此他努力地团结他所依赖的将军们,通过他们使整个巴黎卫戍部队都成为他可以完全信赖的军队。政变的准备工作就这样静悄悄地顺利进行着。事实上早在政变发动之前,拿破仑已经部署了军队对督政府、元老院和五百人院的“保护”,法国的国家机器已经置于他的控制之下。
雾月十八日(1799年11月9日)拂晓,一些最被拿破仑信任的将军被邀请到拿破仑的住宅里来,其中有拿破仑的两个妹夫缪拉和勒克莱尔克,以及贝尔纳多特、麦克唐纳等人。拿破仑对将军说:“挽救共和国”的日子已经到了,他向他们宣布行动的计划,将军们向拿破仑保证,他们率领的军队是绝对忠诚可靠的,而且事实上这些军队已经整齐列队,只等一声令下。
有了军队的保证,拿破仑放心了,于是政变按计划行动。首先要做的,是把两个立法机构迁出巴黎,让拿破仑的行动获得合法性。这天上午,元老院的代表来到元老院会议厅,一个忠实于拿破仑的名叫科尔涅的人立即向代表们发表了一通关于“恐怖分子的可怕阴谋”的讲话,并且要求元老院立即通过一项紧急法令。在元老院的代表们还没有弄明白究竟发生什么事的情况下,既没有讨论也没有反对,一项早就准备好的法令就被通过了。元老院和五百人院马上迁往圣克鲁,拿破仑将军被任命为巴黎及其附近所有武装部队的总司令,负责镇压“可怕的阴谋”。