正像我所预想的那样,在董事会上保守派的意见依然是“不”。但我以令反对派大吃一惊的方式,降伏了他们,我说:“先生们,如果不想让我们这艘巨轮沉下去,我们必须保证我们的原油供应。现在,蕴藏在莱玛地下的石油正向我们招手,它将带来令我们目眩的巨额财富。看在上帝的分儿上,请不要说那带有臭味的液体没有市场,我相信这些东西都有其价值,我相信科学会扫除我们的疑虑。所以,我决定用我自己的钱进行这项投资,并情愿承担两年的风险。如果两年以后成功了,公司可以把钱还给我;如果失败了,就由我自己承担一切损失。”
我的决心与诚意打动了我最大的反对者普拉特先生,他眼中闪动着泪光,激动地对我说:“约翰,我的心被你俘虏了,既然你认为应该这样做,我们就一起干吧!你能冒这个险,我也能!”“一荣俱荣、一损俱损”的合作精神,是我们不断强大的精神支柱。
我们成功了。我们倾尽全力将巨资投到了莱玛,其回报更是巨大,我们将全美最大的原油生产基地牢牢地控制在了自己的手中。而在莱玛的成功又增强了我们的活力,驱使我们开始发动在石油业前所未有的大收购战。结果正像我们预想的那样,我们成为石油领域最令人畏惧的超级舰队,取得了不可动摇的统治地位。