以袁世凯的意思, 这场变革该由一个成熟、老练的重臣来主导,以“小步走”的方式进行,化整为零、分项进行,先易后难。通过这种“温水煮青蛙”的法子,一步步更新,一点点化解。
不幸的是,不管是光绪帝,还是康梁,都血气方刚而又缺乏阅历,把改革看得忒简单了。妄图一夜之间,改变大清国的面貌,把中国从一个最弱的国家变成最强的国家。
如此一来,奉旨进京的袁世凯便成了平衡帝党和新党的一枚关键棋子。便在十八日这天夜里,一个神秘的人物来到了法华寺。他就是新近成为皇上身边红人的章京谭嗣同
夜色中的法华寺悄寂无声,过了大雄宝殿,进到后院,正中三间房里灯火通明,左右厢房里也有灯光,人影绰绰,却都不敢高声说话。
在院门口,有四个人守着,两个青年身穿军服,挎着佩刀,一个是袁海,一个是杨兆鹰。他们是前些日子随同袁世凯一起进京的,身负护卫之职。
另外两个分别是铁螳螂宋启云和刘兆鸣,他们却是受大刀王五的委托,护送谭嗣同前来密访袁世凯的。