再来分析一下“贾珍鞭悍仆”,这样的情节安排究竟是否完全合情合理。事情的起因是这样的:鲍二可能对自己的地位不满意,但又无处发泄郁闷的心情,于是总拿比他过得风光的周瑞来说事。周瑞夫妇作为王夫人的陪房,想必是王夫人的心腹、亲信,而且俩人也颇得贾琏和王熙凤的重用。其中周瑞“经管地租庄子银钱出入”,只在春秋两季时比较忙,平时闲暇时就负责带少爷们出门;周瑞家的相当于王夫人的私人秘书或者办公室主任,常常穿梭于太太、奶奶和姑娘们之间,抛头露面机会比较多。因而,两口子实际上的地位和权力非同一般,不是像鲍二这样属于一般的仆人。
大概是嫉妒周瑞的身份和地位,鲍二总是找周瑞的茬,“照鲍二说起来,爷们家里的田地房产都被奴才们弄完了”。鲍二这样与周瑞计较,可以说是没有找准自己的位置,他一个处于最底层的仆人,如何能代替主子去操这份闲心呢!显然是无事生非。因而,当贾珍知道鲍二与周瑞有摩擦时,喝走了鲍二,等于是同意了他想调离工作岗位的想法。
事情至此似乎也就结束了,没想到周瑞的干儿子何三,听到鲍二与干爹拌嘴时,插进来与鲍二厮打在一起。“贾珍正在厢房里歇着,听见门上闹的翻江搅海”,于是下令将鲍二、何三、周瑞都捆起来。正当贾珍在发号施令捉拿三位仆人时,“贾琏也回来了,贾珍便告诉了一遍”,于是贾珍、贾琏便一道处置起三位仆人来。贾琏把周瑞训斥了一顿,又“把周瑞踢了几脚”,贾珍则“喝命人把鲍二和何三各人打了五十鞭子”,方才罢休。