等到1837年,维多利亚女王登基时,她发现自己只剩下一个同意权,而且只是形式上的同意权,因为内阁形成的决议,国王必须通过。现代内阁制度,也在这一过程中形成。
而明朝在这一点上就与英国完全不一样了。从英国的情况来看,是先有君主立宪,再有内阁的,内阁是向议会负责的;而明朝是先有强化君主专制,再有内阁,内阁是向皇帝负责的。
就明朝内阁制度而言有这样几个特点:首先,明朝内阁始终没有取得法定的地位,始终不是中央一级正式的行政机构,只是从明成祖朱棣时期开始形成的一种习惯,不具有法律约束的效力,皇帝可以凭自己的喜好自由选用辞退内阁阁员。其次,内阁与皇权矛盾重重,又始终屈服在皇权的重压下,明朝内阁只有票拟的权力,决策权依然在皇帝的手中,因此没有皇帝的同意,内阁阁员并没有能力发布任何具有效力的决议,甚至到了后期,明朝皇帝为了制衡壮大的内阁,而将“批红”权力交给宦官,使得内阁受制于司礼监。