【译文】
某人谨致敬意地禀告:昨天承蒙您指教《大学》的道理,我因匆匆搭船,未能一一领教和答复。今晨在江上航行稍有空闲,便又拿来您的教诲阅读。恐怕到江西后事情又繁忙起来,所以先在这里简略地谈谈我的看法,请您指教。
您来信说:“明白圣道固然困难,而身体力行圣道尤其困难。圣道的确不易明白,但学问也的确不能不讲。恐怕您不能安于自己的见解而把它当作最高标准吧。”
我很幸运能看到这样的教诲!哪里能得到这样的言论呢?我怎么敢自以为达到最高境界而安心于此呢?我正想探讨天下所有的道理来加以阐明。然而,近几年来,有人听到我的学说就非议嘲笑,有人就大骂,也有人认为不屑一顾,他们肯教导我吗?他们肯教导我而反复晓谕,怀着深切的担忧只怕不能及时纠正我的错误吗?这样看来,天下爱护我的人,再没有像您这样深切而周到的了,我该如何感激您啊!对于“品德不培养,学问不讲习”,孔子认为这是值得担忧的。但现今世上的学者,稍能传习训诂,就都自以为懂得学问了,于是不再有所谓讲习学问的探求了,这很可悲啊!圣道必须身体力行后才能明白,并非明白了圣道以后才需要身体力行圣道;圣道必须通过学习才能通晓,并非在讲学之外另有什么通晓圣道之事。然而,世上讲学的人有两种:有用身心来讲学的,有用口耳来讲学的。用口耳讲学的,只是揣摩猜测,寻求语言的解释;用身心来讲学的,则是身体力行,切实体验,有所收获。知道这一点,就懂得了孔门的学问了。