施旺(1810—1882),德国著名动物学家,细胞学说的创立人之一。从少年时代起,施旺对宗教产生了强烈的兴趣。16岁时,他离开家乡学习宗教,后来到大学中去学习医学。1837年,施旺与施莱登在柏林相遇,并开始研究细胞学。1839年,他在《关于动植物的结构和生长一致性的显微研究》一文中,提出了细胞是构成动物的基本单位。
走近奇迹
18世纪,德国的自然哲学非常盛行。科学家们都在研究什么是组成有机世界的典型单位。19世纪早期,研究者同时把动、植物结构的显微镜观察结合在一起,从而导致了细胞学说的发展。
其实,早在1665年,英国科学家罗伯特·胡克使用显微镜观察软木塞切片,第一次发现蜂窝状的植物细胞。在此后的100多年间,许多学者对动植物细胞进行了广泛的观察。
19世纪初期,通过植物解剖,德国植物学家特雷维拉努斯和冯·莫尔认识到细胞是植物的结构单位。1835年,捷克人普金叶用显微镜观察了一个母鸡卵中的胚核,指出动物的细胞质块与植物的组织很类似。1838年,德国植物学家施莱登总结前人的研究成果,宣布细胞是一切植物结构的基本活动单位。