吴越国都,唐末,中原战乱,钱镠取杭州为吴越国都城,成为五代十国之一(注3)。占地两浙十三州一军,又因钱塘江海潮为患,威胁两岸百姓生命财产,也影响到政府税收,钱镠发动民工兴建海塘。百姓中流传的“钱王射潮止灾”很能说明问题(注4)。据《十国春秋》(注5)记载,“钱塘富庶,由是盛于东南”,使得江海运输通畅,促进了外海贸易,可谓“舟楫辐辏,望不见其首尾”。在钱氏当政八十余年间,大力提倡佛教,西湖周边兴建了三百多座大小寺庙。《淳祐临安志》记载:东南塔庙之盛,始于唐代,盛于钱氏,“日增月益,不可遽数”,为杭州进香之旅的兴旺,打造了稚秀时期。
另一方面,杭州的石刻佛像兴起盛于其时,保存至今的将台山、慈云岭、石屋洞、飞来峰上的摩崖龕像,造型完整,雕工精细,神像优美,具有晚唐风格;石屋洞五百罗汉像,千姿百态,维妙维肖等成为是吴越国时期的艺术珍品。