一般来说,经历过穷困潦倒的人,不会像那些没有受过穷的人那样担心失去,因此受过穷的人更容易养成挥霍的毛病,而家庭条件良好的人通常比暴发户更加节俭和谨慎,对未来盘算得很仔细。这样看来,贫穷并没有我们听闻的那么恐怖。在良好家庭中成长起来的人看待财富就像看待生命一样,觉得没有了财富就活不下去了,所以他们就像珍惜生命一样珍惜他们的财富,他们通常会喜爱有秩序、谨慎和节俭的生活;但是成长于贫困之中的人,因为习惯了受穷,所以一旦富起来,就把财富当作额外的拿来享受和浪费的东西任意挥霍,就算最后什么都没了,也只不过是回到从前的苦日子罢了,而且还解决了对钱的担忧。莎士比亚在《亨利五世》一剧中说的话很在理:“骑马的乞丐会让他们的马匹跑到累死!”
值得一提的是,这种人都对自己能摆脱贫困和改变命运有着坚定而执着的信念。他们坚信天无绝人之路;是心里坚信,而不是脑子里确信。他们不会像富人那样把贫穷看作深渊,他们认为,就算一败涂地,也很快能够站起来。人类的这一特性可以解释为什么婚前受过穷的妻子相对于那些带着丰厚嫁妆出嫁的妻子更喜欢奢侈浪费:富有的女子不仅带来财产,也带来了维护财产的理念,比穷人家的妻子更有保存这些财富的天性。如果有谁反对这一论断,认为事实恰恰相反,倒可以去读一下意大利诗人阿里奥斯托的第一首讽刺诗,里面的说法与他的一致。而在博斯威尔的著作《塞缪尔·约翰逊的一生》中,约翰逊博士的意见却跟我相同,他说:“富裕家庭的妇女早已习惯了处理钱财,所以会谨慎地理财;而一个结婚后才有权理财的女子会很喜欢花钱,而且花起钱来很豪迈。”总之,在这里奉劝那些娶了贫家女子的人,不要把本钱的支配权交给她,让她领取利息就够了,而且一定要注意,子女给的赡养费也不要交到她的手里。