3.中国是图书文献载体材料众多,最先发明造纸术的国家。
自从文字这一知识的直接载体出现后,知识的间接载体——记录文字的材料问题就上升为图书发展的主要矛盾,各民族对此都进行过多种探索和尝试。如古埃及莎草纸,古巴比伦的泥板书,印度的贝叶经,欧洲的羊皮书、犊皮书,古罗马的铅书、铜书等,基本上都属于自然物的简单加工,有的过于笨重,有的过于昂贵,有的极易损坏,大都不便流通。我们祖先也经历了同样的过程,生产了以龟甲、兽骨、青铜器、石碑、竹片、木板等为载体的文献,其中流通较广的当数竹片和木板,因其取材广泛,价廉易得,整治方便,还可连缀成册,因而竹木简牍沿用了相当长的时间。与此同时,还把文字写在丝织品上,称之为帛书。帛书具有体积小、分量轻、携带方便、容量大等优点,但价格昂贵。后来人们发明了一种既有竹木之廉,又有缣帛之便的新型载体材料——纸张。纸不再是一种简单的自然物,而是一项具有划时代意义的重大发明,它具有上述各种载体材料的优点,同时又克服了它们的各种不便之处,是一种理想的书写材料。这是中华民族对世界文明作出的杰出贡献。纸的流传和普及在图书的生产和流通上具有重大作用。由于纸张质地柔软,价格低廉,容量加大,便于文化普及,汉代以后出现了大部头的类书、诗文总集和大藏经。东晋末纸取代了简帛,成为最通行的书写材料,而且为雕版印刷的发明提供了物质基础和前提条件。纸张几乎是惟一适于印刷的物质材料。它的使用对印刷术的发明起到至关重要的作用。