所以每个人都有引导自己行为的永久目的和动机,同时往往能对自己的特殊活动做出说明解释;但是,如果有人问他,有没有意志,或者问他为什么意志存在,他答不出来,而这个问题对他来说也确实没有意义;这只是他下述自觉的表现:他自身不是别的,只是意志,他的意志活动独立存在,而且只有在他每一时刻的个别活动中才需要动机更特殊的决定。
事实上,摆脱目的一切限制的自由属于意志的本质,这是一种无限的争斗。前面指出离心力的地方,早就接触到这个问题。它也在意志客观化的最低阶段,如重力中就展示出最简单的形式,虽然它不可能有任何最后目的,但是我们却看到它在不断努力。如果根据它的意志,所有现存物质都集合成一个巨大的质量,可是在这个质量中,不断倾向中心的重力却仍然和不可入性或弹性互相冲突。
所以物质的倾向只能限制,决不能完成或满足。
但这正是一切意志活动、一切倾向的情形。每个达到的目的,也是新的追求过程的开始,而且永远这样继续下去。植物从种子经过枝干和叶子到花果促成它的具体表现,这又是经历同样过程的新种子、新个体的开始,也永远继续下去。动物的生命,情形也是这样。生殖是它的顶点,在完成生殖以后,第一个个体的生命就或迅速或缓慢消落下去,而新生命便保证自然界中生物种类继续存在而且永远重复同一个现象。