在清水之盟以前,吐蕃已占据了秦州,但还未完全控制住六盘山东。这时吐蕃向东进攻,主力就是由秦州出发的。清水会盟以后,吐蕃东界到了弹筝峡,它完全控制了六盘山。又过了十多年(笔者按:几年而已),吐蕃修复了故原州城,更使它向东进攻有了基地,于是长武、彬县地区受攻击的次数也就增多起来。长武、彬县地区的多事也由于唐朝的防御重点在凤翔。[51]
史氏的此段论述是为对比长武、彬县地区与陇县、千阳地区而作。事实上,这段论述倒更有助于理解吐蕃在“清水之盟”后势力直达横山以北的状况。
邠州的长武、彬县地区是灵州道与泾水上游两条道路的汇合地点,而陇州的陇县、千阳地区则是回中道与陇关道的交接处,地位当然是相当重要的。所以在德宗以前,唐廷于这两个地区所在的凤翔、邠宁二镇布防最紧,尤其是前者,代宗朝的防秋力量很大程度上集中在凤翔。其实在贞元二年八月吐蕃背盟之初,史称其“寇泾、陇、邠、宁数道,掠人畜,取禾稼,西境骚然”[52],走的仍旧是凤翔、泾原、邠宁这几路传统的线路。但吐蕃这次几乎又要迫使帝国君主出逃的进攻,却就在千阳地区遭到了凤翔节度使李晟的成功阻击。[53]所以这也可能确实使吐蕃意识到,当唐军在这几路加强布防后,要突破也并不是很简单的。而迂回至横山以北的盐州后,吐蕃就可以避开这几路的唐军,再经盐、夏,随后沿着防御力量稍弱的鄜坊镇南下。而对于吐蕃来说,唐廷在大历、建中年间两次修复原州城未果[54],则不仅帮助了它在贞元三年(787)底获得了重修此城、屯兵于此的机会,而且也确如史念海先生说的,使它有了东向进攻的基地。而这东向进攻应该不仅可以沿萧关道及灵州道,更可以迂回至沿盐、夏,再经延州道南下。且其时又当平凉劫盟之后,故而严耕望先生亦说:“自此西北边境遂益不可为。”[55]