也许犯人先用电话跟死者交谈,然后得到访问的许可。甚兵卫把门槛上的木棒放在一边,可是访客必是相当熟悉的。
如要推测犯人的线索,那只有从手提箱的遗失去调查。因为里面有高利贷的借款,和利息收据及契约文件。犯人必然明白手提箱的内容,同时也知道放置的位置,换句话说,对方主要目的在于强夺皮箱内的借款与契约证件。此外,警察又从佛坛下找出十五万现金,但是,犯人倒没有寻找现金的企图迹象。
在这种情况下,首先就得先找出犯人,警察在案件发生后第二天即逮捕一个名叫植木寅夫的青年。因为这位调查员曾听人说,当晚九时五分左右,有一个男人在距离死者家不远的马路上走,这时有一位名叫中村的邻居从厕所的窗门看出去,这个男人的影子颇似车站前开小面店的老板。
植木寅夫在车站前经营一家小面店。他早在三年前就在此地开店,一年前就买下旁边的土地,后来又扩充店面,他的生意虽然不是很顺利,因为附近还有同业,所以竞争相当激烈。他希望把店面扩大,待粉刷清洁之后,客人可以接踵而来。不料,事与愿违,客人反而日渐减少,远不如小店时候的客人多。可惜,这笔钱系向死者借来的。
由于生意不理想,负担的利息又高,植木寅夫看起来脸色苍白。虽然隔一段时间后,店里就热闹起来,因为车站的客人很多。车站前面的地点到底是不错的。他本想这样忍耐下去,无奈高利贷太惊人,使他只好将面店转售给一位出版商人。