在大学自主办学、自我认证的前提下,澳大利亚政府在确保高等教育质量方面同样发挥着重要作用。1980年后,澳大利亚高等教育规模扩大,大学由20余所变成了39所,新、老大学教育质量参差不齐。针对这种情况,联邦教育、科学与培训部建立了高等教育的质量保证框架;20世纪90年代,成立了大学教育质量管理委员会,对澳洲各大学进行评估排名,实行政府拨款与排名挂钩,此举曾引发争议并遭到反对。后来又改设澳大利亚大学质量审计署(Australia Universities Quality Agency)作为联邦政府出资并受其委托的独立的大学教育质量审计机构,同时在各州和领地设立了分支机构,对联邦各大学教育质量进行监督管理。审计署每5年对联邦各大学的教学、科研和管理进行一次全面的审计。审计由大学提交审计报告,以大学自主确定的办学目标、发展规划为依据,审计结果不与拨款挂钩,也不进行排名,但审计报告要在媒体和网络上向社会公布,接受社会的监督与评判。大学若存在问题,则被要求限期整改。自2000年迄今,已完成对联邦各大学的第一轮评估和审计。这种方式把大学自主办学与政府管理、突出特色与保证质量、自我认证与社会监督有机地结合起来,并以法律的形式加以确认。
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