如今,这个恶魔终于永远消失在欧洲大陆上。除了少数职业军人,人们只希望永远不要再打仗。渐渐地,他们开始尝试自治,选举市长、市议员、法官,可这些努力最终都以惨痛的失败而告终。绝望中,人们重新转向了旧有的统治者。人们哀怨地说:“请你们来统治我们吧。告诉我们你们想要多少税款,我们全部答应你们。但是只有一个条件,不要再打仗。我们旧有的伤疤已经经不起新的创伤了。”
维也纳会议的代表们不负众望,他们也像普通民众一样强烈地渴望和平、安宁的环境。会议取得了重要成果,缔结了神圣同盟。警察成为保护国家利益的重要角色。谁要敢对国家政策提出批评,谁就会遭受最严厉的惩罚。
欧洲迎来了和平,却一片死气沉沉。
参加维也纳会议的人中有三位巨头。他们是俄国的亚历山大沙皇、代表奥地利哈布斯堡家族的梅特涅[1]首相、原法国奥顿主教塔列朗[2]。聪明机灵的塔列朗虽然经历了法国社会的各种动荡,但依然幸运地存活了下来。他来到维也纳的目的是,尽一切可能挽救拿破仑离开之后瘫痪的法国。塔列朗毫不在乎别人对他的羞辱,自告奋勇地来参加会议,就像一个受邀请的贵宾在陪客人们轻松说笑。没过多久,塔列朗成为会议的首席人物之一。他凭着为宾客助兴的妙趣横生的故事、迷人的举止和魅力,赢得了众人的好感。