以上两则故事,都是因听信怂恿和挑拨,以致兄弟逼死哥哥,父亲杀死儿子。于是《淮南子·说林篇》有这样一段话:骨肉之间本来是互相亲爱的;但如果有阴险奸恶的坏人从中挑拨,即使父亲也会杀死儿子。由于听信诡言而杀死自己的骨肉,正好像是“削足而适履,杀头而便冠”。
这两句话的意思是说:鞋子小了,就把脚削小一点儿;帽子小了,就把头削一点儿。为了适应鞋子和帽子的尺寸,而不惜刻肌伤骨。
后来人们用“削足适履”比喻无原则地迁就凑合,愚蠢地生搬硬套。
·掩耳盗铃·
典出《吕氏春秋·自知》。
百姓有得钟者,欲负而走,则钟大不可负。以椎毁之,钟况然有音。恐人闻之而夺己也,遽掩其耳。
有人在范氏家里看见一口钟,想背起走。可是钟既大又重,怎样也背不动。于是他找了一个钟锤,用力地往钟上敲去,打算把钟敲坏了,再一块块地拿着回去。不料当铁锤敲到钟上的时候,忽然发出了一阵宏亮的响声。他怕别人听见这种响声就会有人来夺钟,于是赶紧用两只手先捂住自己的耳朵。以为只要把耳朵捂住,不管钟声怎样响亮,也不会让人听见了。其实他只欺骗了自己:只要他敲钟,别人并没有捂住耳朵,自然能听见钟声。