享受活到100岁的乐趣
1954年,两位医生——邓巴家的两兄弟——佛兰德斯博士和他的哥哥法兰西斯,最先开始了一项医学上独特的研究——百岁老人的研究。美国现在大约有1580位100岁以上(含100岁)的老人(包括男性和女性),邓巴兄弟及他们的同事正在对其中20%的人进行研究。
在伦敦第三届国际老龄化现象研究协会会议上,他们提交了他们的研究报告,在这份报告中,他们颠覆了有关老年问题的一些传统观念。比如,他们提出遗传跟一个人是否长寿没有关系,但是与这个人的人格和情感素质却有很大关系。如果一个人健康、独立、勇敢、友善、充满爱心、热爱工作,他也有活到100岁的可能——而且体验其中的乐趣。
被邓巴兄弟选作研究对象的百岁老人全都非常健康,热爱生活,能够照顾自己,他们对生活的兴趣超过对死亡的恐惧。除了年龄,他们根本不老。
我认为,邓巴的这份报告确凿地证实:没有所谓“变老”这一说法——是我们的拒绝成长才导致我们变老。
我们成熟的程度决定了这种不断成长的过程。当我们放弃学习的渴望,停止人格的增长时,我们就不行了,我们就开始变老、变落伍了、准备躺进摇椅或废物堆里去了。身份证上印着的出生年月日证明不了什么,我们将一路走下去。这也许发生在我们二十几岁或三十几岁时,年龄跟这没有关系。