虽然摩根财团会不遗余力地为朋友服务,但它对那些公司形象不合其流派者则冷漠无情。一个明显的例子就是1930年12月11日合众国银行的破产。合众国银行拥有45万储户,是纽约的第四大银行。一般说来,金融市场的崩溃和随之而来的紧缩,使得维系银行间贷款的抵押品也相应受损。1930年,破产银行的数目像滚雪球一样,从年初时的每月60家破产的速度,发展到11月时的254家,而到该年12月时,破产数目竟达344家。那一年,共有上千家银行破产,合众国银行是其中最大的一个,因此其破产影响将会造成全面的大崩溃。
但是,该银行的经营不属上乘。它的犹太主人给它选择了合众国这个名字,目的在于迷惑其犹太移民客户,使他们认为该银行是受到政府支持的。业务大厅悬挂着一幅华盛顿国会山的油画,更加强了它的误导性。尽管副州长赫伯特·莱曼、州银行管理当局和纽约联邦储备银行都出面为解救该银行的一项计划游说,华尔街的金融界人士们对此仍无动于衷。管理当局想让合众国银行同其他三家银行合并,但要促成此事,需要华尔街的银行为它提供3000万美元的贷款。
在一次情绪冲动的会议上,州银行管理总监约瑟夫·布罗德里克警告说,如果银行家们拒绝接受该项救援计划,其他10家银行会因此而相继破产。在纽约开户的家庭中将有十分之一会陷入困境。看到每一位与会者面无表情地坐在那里,布罗德里克提醒大家,基德-皮博迪公司是如何被大家同力解救出来,此外,几年以前,也是大家一起把担保信托公司从死亡线上拉了回来。然而,一切想保住这家犹太银行的努力都化成了泡影,在最后一分钟,银行家们否决了这个3000万美元的承诺。布罗德里克回忆说:“我问他们,这是否是他们的最后决定,他们回答说,是的。后来,我警告说,他们犯了纽约银行历史上最大的一个错误。”(13)美国历史上最大的一次银行破产——合众国银行破产,进一步加深了早已笼罩在全国储户心中的恐惧。