四、寓言与童话的关系
寓言和童话都起源于民间,最初都是口头文学,都受到神话、传说的直接影响。这使寓言与童话从内容到形式都有着许多相似之处,如都具有较强的幻想虚构性,都有一定的故事情节,都可以采用各种动植物来充当故事的主要形象,都比较广泛地采用拟人、夸张、象征等艺术表现手法,都蕴含着一定的人生哲理,具有象征意义等。这使得寓言和童话很难被截然地划分清楚,有些讽喻性童话就更难与寓言区分开来,而一些篇幅稍长、情节完整、人物性格较为丰满的寓言也可看成是一篇短小的童话,如金近的《小猫钓鱼》、彭文席的《小马过河》、严文井的《浮云》、吕德华的《蜘蛛、蚕和桑树》等。然而,仔细比较寓言与童话这两种各自成熟完备的文体,两者的区别也是显而易见的。一般说来,它们有以下几点区别。
第一,从故事表现的重点来看,寓言重在寓意,着力表现内含的讽喻和教训。寓意是寓言的灵魂,假托的故事一定要围绕寓意展开,有的寓言直截了当地用概括性语言揭示出要表达的寓意,训诫的意味比童话明显;而童话重在故事本身,着力表现生动有趣的故事,教训意味不那么强,教育意义往往寓于整个故事之中,不直接点明。