“王不亟行,今败矣!”群臣自然明白梁祯的意思,于是纷纷附和道。毕竟大家都知道,梁祯虽然一再公开表示,平鲁城之败,乃是天意如此,非人力可逆。但张郃毕竟亲手葬送了三万大军,一年半载之中,只怕是再也无法,带着梁军打一场漂漂亮亮的翻身仗了。
就在梁祯即将下令,全军南征之时,一个人站了出来,拱手问道:“大王以郃等为足以料事势不也?”
梁祯抬头一看,只见此人目光如炬,身材魁梧,不是别人,正是虎贲中郎将桓阶。桓阶,字伯绪,长沙临湘人,早年为郡功曹。后被长沙太守孙坚举荐为郡功曹,孙坚为江夏黄祖所杀后,桓阶因感念孙坚早年对他的知遇之恩,而孤身前往江夏,要回故主孙坚的尸首,带回安葬,并自此,扬名天下。
后来,桓阶效力于长沙太守张羡,并帮助他同荆州牧刘表对抗。张羡亡故后,刘表曾征辟桓阶,但不久之后,刘表便杀了前来投奔他的袁尚,桓阶自此知道,刘表非人主之量,故而称病不出,避过了以后刘表刘备争荆州的重大动荡。
直到建安十一年,梁祯征荆州,才接受梁祯的征辟,供职于太师府。不久,便被拜为虎贲中郎将,伴随梁祯左右。