南京临时政府试图根据“和平主义”的外交方针而确定的对外睦谊政策,目的在于希望以此求得列强的同情与支持,为新生的革命政权争取必要的外援,其善良愿望是毋庸置疑的。可是,结果并不令人乐观,列强表现得并不友好。《字林西报》曾攻击南京临时政府“独裁”,“远非一个民有、民治、民享的政府”,诬蔑它“仍然是几乎与清政府一样的寡头政治”。《纽约太阳报》也大肆攻击说:“孙中山和他的朋友们非常缺乏管理国家的经验,他们没有维持中国领土完整和恢复和平的能力。”
二 南京临时政府外交努力的失败
南京临时政府向各国发布外交政策后,列强的反应并不积极。为了争取列强早日承认,南京临时政府采取了主动的措施。1912年1月11、17、19日,临时政府外交总长王宠惠连续向各国发出照会,说明“民国政府已稳固建立,为求有助于我们同外国的往来,并更好地履行我们的国际义务,早日承认将是得策的”,因而,强烈呼吁各国承认民国,“以避免政权交替期间发生祸乱”,但都没有结果。