2.创新求异的文化精神 江东文化不仅多姿多彩,而且异常活跃,流派纷呈,勇于变古创新,形成了创新求异的文化精神。在哲学思想领域中,佛、道之争,夷夏之辩;形神之争,有无之辩;无不透现出江东文化的这种精神,使江东思想舞台上出了激烈争辩的场景。在文学领域中,陶渊明、谢灵运等著名诗人,不仅开拓了新的文学题材,将自然界中的田园草木、山水花鸟、日月星辰,以及人类社会中的世事兴衰、悲欢离合都纳入了歌咏吟唱对象的行列,而且在艺术表现手法上也多有突破,好为新变。在史学领域中,纪传体正史的框框被众多史家所突破,方志、谱学、人物传记,乃至各种载记、拾遗、世语等杂史纷纷涌现。在艺术领域中,王羲之等书法家增损古法,变古而不泥古,裁及今体,形成了具有独特风格的新书体——真草。山水画经江东画师的倡导,终成气候,名山大川、秀峰奇景皆入画中。不断创新求异,既推动了江东文化的繁荣,也成为江东文化发展过程中的一大特色。
3.清逸婉丽的文化风格 江南独特的地理环境酿就了江东文化的清逸婉丽,“东山风度”即可谓集中地体现了江东文化的这一特征。名士、名僧、名道怡情山水、谢安、谢灵运、支遁、许询、孙绰、王羲之、王献之、顾恺之等都雅好山水,以清新的自然之美为对象,达到自由、超脱的审美境界,使宁静秀丽的山水与高洁玄远的意境糅合在一起。在思想领域,江东士人的空灵飘逸的思辨之学见长。在文学领域,无论是田园诗、山水诗,还是闺阁诗、宫体诗,乃至乐府民歌,都一反北方文学的壮志豪情、阳刚之气,而以清新秀丽、婉约柔美的风格呈现在世人面前。在艺术领域,王羲之、王献之等书法大家由注重汉字的形体结构之美上升到追求书法作品的神韵,清丽飘逸的南帖较之朴素遒劲的北帖,别有一番情趣。同样,江南的绘画艺术也以细腻精巧、情韵连绵的风格而矫然独步。清逸婉丽的江东文化,注重情性抒发,形成了自己的独特风格。