题了这诗后,则见一阵价起的是秋风,一阵价下的是秋雨,望家乡又在数千里之外。身下没些个盘缠,名既不成,利又不遂。……
又叙刘知远的母亲改嫁及他幼年赌博游荡事,也十分详细。写刘知远与李三娘的离合,又是后来著名的剧本《白兔记》所本的。由这几个例里,可见这一部之非是一部干枯无味的历史演义,如《开辟演义》及《二十四史通俗演义》之流了。
这部书,我所见的有两个刊本:一即诵芬室的景宋残本的刊本,一为商务印书馆印的《宋人平话四种》本。商务的一本,乃是完全依据于董氏的刊本的。
董氏刊本之后,有近人曹元忠的一跋,兹附录于后。
宋巾箱本《五代史平话》,于梁、唐、晋、汉、周,各分上下二卷,惜《梁史》、《汉史》皆缺下卷;虽上卷尚存回目,而《梁史》已夺去数叶,不能补矣。元忠于光绪辛丑游杭,得自常熟张大令教伯家,以压归装。顾各家书目,皆未著录;博访通人,亦惊以为罕见秘籍。偶忆《梦粱录》小说讲经史门有云:“讲史者谓讲说《通鉴》、汉、唐历代书史文传兴废争战之事。有戴书生、周进士、张小娘子、宋小娘子、邱机山、徐宣教。”疑此平话或出南渡小说家所为,而书贾刻之,故目录及每卷首尾辄大书新编五代某史平话也。惟刊自坊肆,每于宋讳不能尽避,其称魏征及贞观处,则皆作“魏证”、“正观”,要亦当时习惯使然。是书近为吾友武进董大理授经景刊行世,写刻之精,无异宋椠。他日藏书家或与士礼居本《宣和遗事》并传乎?宜统辛亥六月,吴曹元忠跋于京邸之凌波榭。