魏源著《圣武记》,取材多本官书,年月不甚具备,时有舛误,而笔势浩瀚,足以发挥所蕴,《武事余记》尤有见地,书经数改,足见其慎。排本出,始有《道光洋艘征抚记》,叙次不清,题为洋艘,疑坊肆取失名《夷舶入寇记》,托为源所作也。
魏源《圣武记》十四卷。荆楚以南,有积感之民焉,生于乾隆征楚苗之前一岁,中更嘉庆征教匪、征海寇之岁,迄十八载,畿辅靖贼之岁,始贡京师;又迄道光征回疆之岁,始筮仕京师,京师掌故海也,得借观史馆秘阁官书,及士大夫私家著述、故老传说。于是我生以后数大事,及我生以前,上讫国初数十大事,磊落乎耳目,旁薄乎胸臆。或涉兵事,或不尽涉兵事,有得即书,未遑述作。晚寓江淮,海警沓至,忽然触其中之所积,乃尽发其椟,排比经纬,切劘绎,先取其专涉兵事者四十有七篇,及尝所论议若干篇,为十有四卷,统三十余万言,告成于海夷就款江宁之月。(魏源《圣武记·自叙》)
是记当海疆不靖时,索观者众,随作随刊,未遑精审。阅二载重订于苏州,又二载复重订于扬州。如征苗、征缅甸及道光回疆,向止一篇者,今皆增为上下篇,其全改者如廓尔喀、俄罗斯等篇,其半改者如雍正征厄鲁特篇,其余诸记亦各有损益。至《武事余记》第十二、十三卷,旧多冗复,今移其琐事,散附各记之末,而更正其体例。是为《圣武记》第三次重订本。道光二十有六载,魏源识于扬州旅次。(魏源《圣武记·后记》)