亚利桑那大学的教授理查德·阿布林(Richard J. Ablin)写道,这种测试“不见得比投硬币更靠得住”,他的确应该知道,毕竟1970年发现前列腺特异性抗原的人就是他。他指出,美国男性每年在前列腺检查上至少花掉了30亿美元,还补充说:“我从未想过自己40年前的发现,会带来这样一场受利益驱动的灾难。”
有一份综合分析考察了6次随机对照试验(受试者包括382,000名男性)发现,每1000名接受前列腺癌筛查的男性里,约有一人因此得救,这对个人来说是个好消息,但对余生都要在失禁或不举中度过的其他很多人来说就不怎么妙了——这些人里的绝大多数,接受了难熬还很可能根本没用的治疗。
这并不是说男性不应该做PSA检查,女性不该接受乳腺癌筛查。尽管存在缺陷,但它们仍然是现有的最佳工具,而且毫无疑问确实能拯救生命,但那些接受筛查的人,或许应该对这些缺陷有个更清楚的认识。以下建议适用于任何严重的医疗问题:如果你担心的话,应该去找一位值得信任的医生咨询。