乔安娜把儿子送给了别人,这并不说明她对儿子没有丝毫的责任感。“当母亲知道我养母没有大学文凭,养父连高中都没有毕业时,她花了很长时间才做出决定。”乔布斯后来这样回忆。最终让乔安娜作出决定的是乔布斯一家的诚意,他们向这个年轻的未婚妈妈保证,将来一定送孩子上大学。
养父保罗·乔布斯是退伍军人出身,在收养了史蒂夫后,他和妻子带着收养的儿子举家迁往了南旧金山的一座工业城镇,这里有不少地方都住着退伍回来的老兵。在这个城镇,乔布斯长到3岁时,就形成了比较活泼的性格,用今天的话来说,就是儿童多动症。
他早晨往往很早就起来捣乱,就好像他属于那种天生爱搞恶作剧的孩子。有一次,他和小伙伴们跑到了医院,就是想尝尝杀虫剂究竟是什么味道。还有一次,乔布斯把发夹塞到了电源插座内,让它发出难闻的气味以满足自己的好奇心。虽然有这么一个淘气的孩子已经很让父母操心,但他的养父母还是决定再收养一个女孩,她就是帕蒂,比史蒂夫小两岁。