HCFC暂代氟氯碳化合物
显然,如果可以发现一个更便宜、效率更高的氟氯碳化合物替代品,且不会危害到我们或环境,这个问题就解决了。可是,如果没有这种替代品,怎么办?如果最好的替代品比氟氯碳化合物更贵,怎么办?谁来支付研究替代品的费用?谁来支付两者间的差价——消费者、政府,抑或制造氟氯碳化合物的化学工业(就是他们导致了现今糟糕的情况,而且他们还从中获得过利益)?这些已从氟氯碳化合物的制造及使用中获利的工业化国家,是否要调拨一笔庞大的资金援助那些尚未从氟氯碳化合物的制造及使用中获利的国家?如果我们要花20年时间才能确定新的替代品不会致癌,我们应该怎么办?我们要如何应付那些直接照射到南大洋上的紫外线?我们该怎么对付那些从现在起到全面禁用氟氯碳化合物这段时间内,仍旧在继续制造,也持续不断地进入臭氧层的氟氯碳化合物?
我们已经找到了一个替代品——或更好的说法是,过渡期间的替代品。我们可以暂时以氢氟氯碳化合物(HCFC)替代氟氯碳化合物。氢氟氯碳化合物是类似氟氯碳化合物的分子,不同之处在于其中2个氯原子被氢原子取代。如:
它们还是会对臭氧层造成一些破坏,不过少很多;它们和氟氯碳化合物一样,也是导致全球变暖的一项重要因素。在刚开始使用时,它们较氢氟氯碳化合物更为昂贵。可是,它们的确解决了我们目前迫切的需要,保护了臭氧层。这是杜邦研发出来的化合物,该公司还发誓说,他们是在英国南极勘探队在哈雷湾发现臭氧空洞后才开始研发氢氟氯碳化合物的。