泪水止不住地顺着他的鼻翼向下流淌，他顺手拔下一棵小草衔在嘴上，回忆的闸门继续敞开着：
王凤起刚入学时，受到同学的歧视，他年龄小，长得又瘦弱，功课自然又处于劣势。小学三年级算术正开始学四则运算，而他连阿拉伯数字都不会写。他常常在心里骂郭秀才。哼，坑死人的私塾经！
可是他也抱怨新式学校先生，他们一律穿着长袍马褂，上课来，下课去，学生会不会，全然不问，更舍不得时间为学生补习。
现在的处境又该怎么办呢？王凤起很发愁。
同学的作业本对王凤起一律“保密”，下了课便把本子藏起来。但从中他却受到启发，于是趁同学不在教室的时候，他悄悄翻出来偷偷看，细细地琢磨其中的章节，没有多长时间，他凭着触类旁通的聪明，把算术四则运算无师自通地学会了。在学习领域里，数学一学通，茅塞顿开，各门功课都被带动起来，升入高小一年级的期中考试时，王凤起各科成绩均为全班第一名。
语文老师赵孟忱对这个学生格外注意。赵孟忱长着一张平和而刚毅的脸，鼻梁上架着一副大圈套小圈的近视眼镜，当他微笑时，眼镜往往要向下滑动，他常常下意识地用左手食拇指向上一扶，那动作很滑稽。人虽显得古板，可是课却讲得很好，他的课吸引着这些有如嗷嗷待哺的少年。王凤起尤其爱听赵先生的课。
