正好没过多久,荆州夺到手。因为荆州是军事重镇,所以曹爽决定派自己的心腹河南尹李胜前去任荆州牧。临行前,曹爽授意李胜去向司马懿辞行,以观虚实。
李胜是司马懿的老部下,所以司马懿让李胜来自己的卧室相见。李胜进到卧室来,见司马懿让侍女扶起身来,用被子围了才勉强在床上坐住。李胜向司马懿说明来意,称自己马上就要去荆州了。司马懿侧耳听了半天,说:“并州靠近胡人,你去后要小心。”
李胜提高了声音说:“我是去荆州。”司马懿说:“雍州?雍州也很重要啊。”李胜心想:看来这老家伙真是不行了。又见司马懿要喝水,侍女端过碗来喂,只见那水从这边倒进嘴去,从那边嘴角又流出了一半,把被子上滴得到处都是水。李胜告辞出来,将自己的所见所闻报告了曹爽。曹爽听后,满心欢喜,从此再不把司马懿放在眼里了。于是,曹爽择日约了皇上外出狩猎去了。
司马懿一听曹爽和皇上出城狩猎去了,知道良机来了,赶忙组织亲兵,发动了政变。等曹爽和皇上回来的时候,在城外将曹爽擒拿。曹爽一见司马懿精神抖擞地骑在马上,知道自己被他算计了,长叹一声,后悔不已。