第三天,轮到小王子伊凡看守金苹果树了,他一夜没合眼,终于发现是一只火鸟偷吃了金苹果。虽然没能抓住它,但却拽掉火鸟的一根羽毛。天亮后,伊凡王子报告了国王,国王让三位王子一起去把火鸟捉回来。
三位王子出城后,各自骑马朝着三个不同的方向出发了。
伊凡王子走累了,就下马在草地上睡起觉来。不知过了多久。王子醒来一看,自己的马已经只剩下一副啃光的骨头了。这时一只灰色狼,不知从哪儿跑了出来,对他说:“伊凡王子,刚才是我吃了你的马。你不用说,我也知道你要去哪里。既然吃了你的马,我就忠实地侍候你。坐上我的背吧,抓紧点。”
伊凡王子坐到狼背上,灰色狼像闪电一样飞跑起来。他们跑到一座雄伟的城堡前。灰色狼说:“伊凡王子,你翻过城墙,绕过熟睡的看守,就可以看到挂在墙上的火鸟和金鸟笼,但千万别碰那鸟笼。”王子没听灰色狼的话,拿了鸟笼。于是看守醒了,捉住了伊凡王子。带他去见国王阿夫伦。国王斥责了他,最后说:“如果你能把库斯曼国王的女儿叶列娜公主送来,我就饶恕你,并把金鬃马连马勒送给你。”