除了在火炮研究方面中国工艺师取得了重大成就以外,在其他武器的研制方面也有一些人有所建树。丁守存等人试制成功的新式地雷,解决了中国传统的地雷必须采用人工起爆的问题,实行了自动起爆,使中国地雷制造技术向前迈进了一大步。同时他还发明了石雷、石炮,在军火制造方面取得一定的成绩。在研制火药方面,中国虽然是制造和使用火药最早的国度,但是在技术上一直停留在配制黑色火药的阶段,没有重大突破。近代以后,中国先是引进了国外制造硝酸棉火药的技术,而制造这种火药需要大量强水(即三大强酸,此处主要是指硝酸),这是中国当时无法生产的,全部靠进口。西方国家乘机抬高价格,乘机向中国勒索白银。为了“自制强水,以塞漏卮”,华蘅芳、徐建寅等人分别在龙华火药厂、江南制造总局等机构精心研制出中国自己的强水,“所费视外国购者值三分之一耳”,[7]从此,中国军队的火药大部分能够自己生产,打破了外国在这方面的垄断。后来,国外在军火生产中广泛使用了无烟火药,为了大量向中国倾销军火,在无烟火药的技术上列强对中国实行情报封锁。汉阳兵工厂曾经以重金聘请外国技术人员研制无烟火药,但是这些人不愿让中国人掌握制造无烟火药的技术,中途撤走,造成“洋工离厂,成药无期”的局面。在这种情况下,徐建寅担负了研制无烟火药的艰巨任务,他不顾个人安危,“日手杵臼,亲自研炼”,经过数月努力,到1901年春,终于研制成功无烟火药。他所制成的棉质无烟火药,“试验其力,可与外洋之药相仿”。以后他又负责将无烟火药投入生产,在汉阳钢药厂监造无烟火药,不幸因火药爆炸,以身殉职。
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