日式Seminar——轻松悠闲、集体“会食”
在日本,seminar的概念和美国略有不同,它并不只是课程的讲授方式,而是一种特别的由教授领衔的教学指导小组。
以早稻田大学为例,早大的规定是所有的教授除了讲课以外,都要根据自己的研究方向,开设自己的seminar。所有的学生在进入大学三年级之后,都必须选择加入本专业一位教授的seminar。而这个seminar的教授也就是最终本科毕业时的指导老师,毕业论文也要在seminar老师的指导下完成。
我在早稻田大学留学时选择的就是一个以中日关系为研究对象的seminar,聚会时间是每周四下午。之所以称之为“聚会”,是因为日本的seminar本身并不像美国那样隶属于严格的“课程”范畴内,seminar的气氛,不论是老师还是学生都会相对轻松。毕竟每个学生自从大三进入seminar开始,都会有整整两年和老师相处的机会,所以师生之间的关系也比较自由随和,老师和学生有时也会聊起一些生活中的话题。除非是与毕业论文相关,一般来说学生每周的presentation(“发表”)也未必一定要很“学术”。比如谈及中日关系,在presentation中说到中国文化、饮食、历史等“花边话题”都无关紧要。