他摸摸胸口,书安然无恙,稍稍放心,径自往家中赶。回家路上景物,和出来时大不相同。
王质心中忐忑,果不然,及至家中茅屋已然倒塌。放眼望去,野草丛中隐约只剩一些断坍残瓦,荒凉至极。王质遭受打击,立在原地踌躇半日,不知如何是好,手中的锈斧竟是全部家当。王质思来想去决定不如再去寻访仙人求他收留,总比孤身活在世上一无所有强。说不定,小心伺候一二还能窥探出求仙问道的门径。
主意打定,王质原路返回。路遇种田老汉赶牛归家。
王质想确认一下,遂上前行礼问:“老人家,我叫王质,自小在深山中生活,今日遇到一闲人考我说,晋朝开国至今多少年?我不懂回答,不知老人家能否为我解惑?”
老汉见王质衣衫褴褛,猜想他是因逃荒才跑到深山里去的。
老汉想了想,道:“晋朝开国皇帝司马炎是我爷爷那一辈,距今应该有一百年了。”
王质虽然早作了心理准备,然而,当听到答案时心里仍不免咯噔一下。
王质道:“多谢老人家为我解惑。再问一下,当今年号是什么?”
老汉道:“当今年号是兴宁,今年是兴宁二年。”
王质在整理思路,老汉见他沉默便打量他,问:“王质,你这是要往处去啊?”
王质道:“我想回山里。”