无为而治开盛世
文帝从偏远之地来到京师,又无雄厚的政治基础,所以,他即位后首先要做的就是巩固政权。虽然文帝没有受过太好的教育,但并不缺少政治智慧。他深知军权对政权的意义,在他进入未央宫的当天,就命令宋昌为卫将军,统领南北两军;命张武为郎中令,负责宫中保卫工作。随后,他连夜派灌婴与东牟侯刘兴居清除宫殿,分别诛杀少帝刘弘以及吕氏所封的梁王、淮阳王与常山王,清除诸吕残余势力。紧接着,他连夜颁布诏令,宣布大赦天下。
在当时的政治形势下,文帝深知,要巩固政权必须倚重勋臣宿将,优宠刘氏宗亲。为此,他在参拜了高祖帝庙后,任命周勃为右丞相,陈平为左丞相,升灌婴为太尉,并对铲除诸吕,拥戴有功的其他将军和大臣们加官晋爵,赏赐黄金。为安抚宗室,他为被吕后贬斥的刘姓诸王恢复封号,将他们原先的封地重新赏还。
史家点评:
汉兴,至孝文四十有余载,德至盛也。廪廪乡改正服封禅矣,谦让未成于今。呜呼,岂不仁哉!
——西汉·司马迁《史记》
就这样,通过清除吕氏势力,重用功臣,封立宗室,汉文帝刘恒成功搭建起自己的领导团队,开始执政治国。当然,他的执政之路并不是一帆风顺的。因为重用功臣必然会有功臣欺主,优待宗亲必然会有诸王骄横。在功臣之中,绛侯周勃因为拥戴有功,每次上朝总是显出很傲慢的样子,不把文帝放在眼里。于是,文帝便以严肃的神色对待他,迫使他敬畏。后来,借故免除了他的相职。几番折腾,最终降服了周勃。在诸侯王中,济北王刘兴居和淮南王刘长举兵叛乱。文帝果断派兵镇压,刘兴居和刘长先后自杀。通过诸多努力,文帝最终巩固了自己的势力,彻底控制了朝政。