毫无疑问,中国社会明显存在许多缺陷,西方社会也是如此。但最重要的是,我们必须清醒地意识到两者在本质上的不同。正如我们前面已经说过的,中国人缺信少信义。虽然这一点不时常出现,但是要找,也可以找到。我们在谈其他问题时,已经引述了不少这样的例子,其中一些例子还做了详细的分析。
如果具备足够的知识,完全可以写一本趣味十足的关于中国人敲诈勒索的书。在中国,上至大权在握的皇帝,下至卑贱可怜的乞丐,所有人都这么干。之所以存在这样的现象,是因为中国人具有注重实际的智慧,他们的敲诈勒索已经形成了一个完整的行为体系,人们就像离不开大气层一样,被这种体系编织成的天罗地网所笼罩。
中国人的性格以及中国的状况,使西方人很难以务实的态度跟中国人有过多的交往。人们经常说,车夫、船夫、客店老板、苦力和买卖中间人,不论他们犯什么罪,统统应该杀头。这一阶层的人以及与他们地位相当的人,跟外国人的关系很特殊。外国人宁愿忍受欺诈,也不愿引起社会风波。在这方面,他们一般既缺乏兴趣,也缺乏天赋。然而,中国人与中国人之间如果出现有失公正的情况,只能通过社会风波才能使社会最终获得平衡。